"Bác Lâm, mới hai năm, chưa lâu lắm!".
"Cậu lại muốn làm thêm ở đây?".
"Không, cháu chỉ xem thôi!". Đồng Tư Thành hơi cao giọng.
Bác Lâm mở cửa, "Được, được, cứ vào xem, nhưng không được lấy lề giấy mang đi!".
"Biết rồi! Dạo đó cháu lấy bác cũng biết sao?".
Nghiêu Vũ mỉm cười ngạc nhiên nghe họ nói với nhau. Đồng Tư Thành dắt cô đi qua cửa sắt, bác Lâm lại nhìn cô, "À, đưa bạn gái đến hả? Tư Thành đúng là chàng trai tốt, rất giỏi!".
"Ồ, giỏi thế nào hả bác?". Nghiêu Vũ cảm thấy ông rất đáng yêu, lâu như vậy vẫn nhớ một người, nhất định ấn tượng rất sâu.
"À!". Đồng Tư Thành hơi ngượng, "Bác Lâm, chúng cháu vào xem một lát!".
Nhưng bác Lâm mau miệng, đã nói ra: "Một mình, cậu ấy có thể vác hai bao tải giấy, khỏe vô địch!".
Nghiêu Vũ bụm miệng, "Tư Thành, anh làm thợ bốc vác ở đây à? Sao em không biết?".
"Ngốc ạ!". Đồng Tư Thành trìu mến nhìn cô. Nghiêu Vũ chưa bao giờ nghĩ, những ly cafe ở quán Lương Mộc Duyên, những bữa lẩu cá ven sông, nếu anh không làm thêm, khoản tiền ít ỏi gia đình chu cấp liệu có đủ chi? Anh cười chỉ bãi đất trống phía trước: "Mỗi khi có xe tải chở giấy về là anh đến giúp, mỗi lần được ba mươi đồng, coi như tiền làm thêm". Anh liếc trộm bác Lâm, nói nhỏ vào tai cô: "Có lúc còn đi bán sách".
Nghiêu Vũ cười. Đồng Tư Thành đưa tay lên miệng khẽ "suỵt" một tiếng, kéo cô đi ra sân.
Nghiêu Vũ nhìn quanh, mặt anh đầy lưu luyến, xúc động. Dường như cô lại nhìn thấy ánh mắt anh lần họ chia tay: Bất lực và đau khổ. Cô đột nhiên hiểu, sống mũi cay cay, gục đầu vào lưng anh, "Tư Thành...".
Anh hơi cựa mình, Nghiêu Vũ thở rất nhẹ, "Anh đứng yên!".
Đồng Tư Thành nghiêng đầu, không nhìn thấy cô, chỉ giữ thẳng lưng cho cô dựa. Hơi thở ấm nóng của cô phả trên lưng anh, cảm giác nóng ran từ lưng lan khắp người, đôi tròng đen càng xao động.
Trong buổi trưa tĩnh mịch, gió thổi nhẹ, ánh mặt trời ấm áp xuyên qua kẽ lá phượng hình ô van, chiếu xuống mặt đất, xưởng in im ắng, Nghiêu Vũ và Đồng Tư Thành dựa vào nhau đứng yên như thế.
Đồng Tư Thành nghĩ đến quãng thời gian bốn năm vật lộn làm thêm kiếm tiền bắt đầu từ khi vào đại học, mỗi học kì phải cố gắng thế nào mới đủ điểm đứng đầu lớp. Phải, anh luôn nỗ lực, nỗ lực học hành, nỗ lực kiếm tiền, nỗ lực yêu cô gái sau lưng. Anh có sai không? Anh nỗ lực làm việc, phấn đấu để có điều kiện vật chất tốt hơn, địa vị xã hội cao hơn, anh có sai không?
Lưng anh vẫn giữ thẳng, trong lồng ngực tim đập càng dữ, anh chợt quay người đỡ vai cô, nhìn vào mắt cô. Mọi xúc động cuối cùng cũng hóa thành nụ cười hiền lành, "Mệt rồi hả?".
Nghiêu Vũ hé mắt, bàng hoàng nhớ tới những nỗ lực suốt bốn năm của Đồng Tư Thành, những niềm vui anh mang đến cho cô bốn năm và sự dịu dàng lúc này.
Cành phượng vĩ lay động, ánh nắng ùa đến, hơi chói mắt, Nghiêu Vũ khép hờ mi, lòng lại hốt hoảng, cô gật đầu, "Đi cả buổi sáng, hơi mệt".
Một sợi buồn thoáng qua mặt Đồng Tư Thành, giống như bóng râm khi lá phượng khẽ chao che lấp ánh mặt trời lúc gió thổi, rồi lại bị ánh nắng thay thế. "Lười quá, không chịu tập thể thao. Đi thôi, tìm chỗ ngồi nghỉ một lát".
Ngoài vẻ dịu dàng không thay đổi, Đồng Tư Thành ngày xưa giống như con suối trong khe núi, cuồn cuộn chảy xiết mỗi khi gặp đá ghềnh, còn bây giờ anh như đầm sâu không sóng, chỉ thỉnh thoảng gợn lên những vòng tròn lăn tăn lan ra mỗi khi có viên sỏi ném xuống.
Cảm giác dường như rất tốt, hai người ngoài nắm tay không có gì tiến triển. Anh không hôn cô, cho dù là cái hôn trong cơn say rượu lần trước đến gõ cửa nhà cô cũng không.
Ngồi đối diện, vẫn nhìn như vậy. Khuôn mặt sáng, sống mũi thẳng tắp, từng nét rõ ràng gần trong gang tấc, anh vẫn đau đáu nhìn cô, nói những lời ngày xưa từng nói.
Nghiêu Vũ không hiểu, không có gì không hài lòng về anh, nhưng không còn thấy xúc động. Lòng rối loạn, không biết nên đối diện thế nào, chỉ né tránh một cách vô thức.
Một chiếc hộp kim loại xinh xắn chạm trổ tinh xảo, trên có một ổ khóa bé xíu, lúc đầu Nghiêu Vũ không phát hiện ra, cầm lên loay hoay mở nắp, không mở được mới chú ý đến ổ khóa đó.
Vậy là để chiếc hộp trước mặt, ngây nhìn cả tiếng đồng hồ.
Bên trong đựng gì mà cần khóa? Cái hộp hình vuông không quá hai tấc, có thể đặt lên lòng bàn tay như món đồ chơi, đã khóa rồi sao lại đưa cho cô? Tại sao Đồng Tư Thành phải đợi lúc anh đi công tác mới đưa? Lại còn qua Thiên Trần?
Nghiêu Vũ tì cằm trên bàn, thẫn thờ nhìn cái hộp.
Ý nghĩ chợt lóe trong đầu, cô bỗng nhớ tới đôi khuyên tai hình chìa khóa, đôi khuyên vàng xinh xắn hình chìa khóa anh tặng cô hôm sinh nhật. Cô vội mở ngăn kéo lấy ra đôi khuyên, tra thử vào ổ khóa, vừa khít, đang định xoay chìa, đột nhiên tay dừng lại.
Cô vỡ lẽ, thì ra đây mới là bí mật của đôi khuyên tai.
"Cậu lại muốn làm thêm ở đây?".
"Không, cháu chỉ xem thôi!". Đồng Tư Thành hơi cao giọng.
Bác Lâm mở cửa, "Được, được, cứ vào xem, nhưng không được lấy lề giấy mang đi!".
"Biết rồi! Dạo đó cháu lấy bác cũng biết sao?".
Nghiêu Vũ mỉm cười ngạc nhiên nghe họ nói với nhau. Đồng Tư Thành dắt cô đi qua cửa sắt, bác Lâm lại nhìn cô, "À, đưa bạn gái đến hả? Tư Thành đúng là chàng trai tốt, rất giỏi!".
"Ồ, giỏi thế nào hả bác?". Nghiêu Vũ cảm thấy ông rất đáng yêu, lâu như vậy vẫn nhớ một người, nhất định ấn tượng rất sâu.
"À!". Đồng Tư Thành hơi ngượng, "Bác Lâm, chúng cháu vào xem một lát!".
Nhưng bác Lâm mau miệng, đã nói ra: "Một mình, cậu ấy có thể vác hai bao tải giấy, khỏe vô địch!".
Nghiêu Vũ bụm miệng, "Tư Thành, anh làm thợ bốc vác ở đây à? Sao em không biết?".
"Ngốc ạ!". Đồng Tư Thành trìu mến nhìn cô. Nghiêu Vũ chưa bao giờ nghĩ, những ly cafe ở quán Lương Mộc Duyên, những bữa lẩu cá ven sông, nếu anh không làm thêm, khoản tiền ít ỏi gia đình chu cấp liệu có đủ chi? Anh cười chỉ bãi đất trống phía trước: "Mỗi khi có xe tải chở giấy về là anh đến giúp, mỗi lần được ba mươi đồng, coi như tiền làm thêm". Anh liếc trộm bác Lâm, nói nhỏ vào tai cô: "Có lúc còn đi bán sách".
Nghiêu Vũ cười. Đồng Tư Thành đưa tay lên miệng khẽ "suỵt" một tiếng, kéo cô đi ra sân.
Nghiêu Vũ nhìn quanh, mặt anh đầy lưu luyến, xúc động. Dường như cô lại nhìn thấy ánh mắt anh lần họ chia tay: Bất lực và đau khổ. Cô đột nhiên hiểu, sống mũi cay cay, gục đầu vào lưng anh, "Tư Thành...".
Anh hơi cựa mình, Nghiêu Vũ thở rất nhẹ, "Anh đứng yên!".
Đồng Tư Thành nghiêng đầu, không nhìn thấy cô, chỉ giữ thẳng lưng cho cô dựa. Hơi thở ấm nóng của cô phả trên lưng anh, cảm giác nóng ran từ lưng lan khắp người, đôi tròng đen càng xao động.
Trong buổi trưa tĩnh mịch, gió thổi nhẹ, ánh mặt trời ấm áp xuyên qua kẽ lá phượng hình ô van, chiếu xuống mặt đất, xưởng in im ắng, Nghiêu Vũ và Đồng Tư Thành dựa vào nhau đứng yên như thế.
Đồng Tư Thành nghĩ đến quãng thời gian bốn năm vật lộn làm thêm kiếm tiền bắt đầu từ khi vào đại học, mỗi học kì phải cố gắng thế nào mới đủ điểm đứng đầu lớp. Phải, anh luôn nỗ lực, nỗ lực học hành, nỗ lực kiếm tiền, nỗ lực yêu cô gái sau lưng. Anh có sai không? Anh nỗ lực làm việc, phấn đấu để có điều kiện vật chất tốt hơn, địa vị xã hội cao hơn, anh có sai không?
Lưng anh vẫn giữ thẳng, trong lồng ngực tim đập càng dữ, anh chợt quay người đỡ vai cô, nhìn vào mắt cô. Mọi xúc động cuối cùng cũng hóa thành nụ cười hiền lành, "Mệt rồi hả?".
Nghiêu Vũ hé mắt, bàng hoàng nhớ tới những nỗ lực suốt bốn năm của Đồng Tư Thành, những niềm vui anh mang đến cho cô bốn năm và sự dịu dàng lúc này.
Cành phượng vĩ lay động, ánh nắng ùa đến, hơi chói mắt, Nghiêu Vũ khép hờ mi, lòng lại hốt hoảng, cô gật đầu, "Đi cả buổi sáng, hơi mệt".
Một sợi buồn thoáng qua mặt Đồng Tư Thành, giống như bóng râm khi lá phượng khẽ chao che lấp ánh mặt trời lúc gió thổi, rồi lại bị ánh nắng thay thế. "Lười quá, không chịu tập thể thao. Đi thôi, tìm chỗ ngồi nghỉ một lát".
Ngoài vẻ dịu dàng không thay đổi, Đồng Tư Thành ngày xưa giống như con suối trong khe núi, cuồn cuộn chảy xiết mỗi khi gặp đá ghềnh, còn bây giờ anh như đầm sâu không sóng, chỉ thỉnh thoảng gợn lên những vòng tròn lăn tăn lan ra mỗi khi có viên sỏi ném xuống.
Cảm giác dường như rất tốt, hai người ngoài nắm tay không có gì tiến triển. Anh không hôn cô, cho dù là cái hôn trong cơn say rượu lần trước đến gõ cửa nhà cô cũng không.
Ngồi đối diện, vẫn nhìn như vậy. Khuôn mặt sáng, sống mũi thẳng tắp, từng nét rõ ràng gần trong gang tấc, anh vẫn đau đáu nhìn cô, nói những lời ngày xưa từng nói.
Nghiêu Vũ không hiểu, không có gì không hài lòng về anh, nhưng không còn thấy xúc động. Lòng rối loạn, không biết nên đối diện thế nào, chỉ né tránh một cách vô thức.
Một chiếc hộp kim loại xinh xắn chạm trổ tinh xảo, trên có một ổ khóa bé xíu, lúc đầu Nghiêu Vũ không phát hiện ra, cầm lên loay hoay mở nắp, không mở được mới chú ý đến ổ khóa đó.
Vậy là để chiếc hộp trước mặt, ngây nhìn cả tiếng đồng hồ.
Bên trong đựng gì mà cần khóa? Cái hộp hình vuông không quá hai tấc, có thể đặt lên lòng bàn tay như món đồ chơi, đã khóa rồi sao lại đưa cho cô? Tại sao Đồng Tư Thành phải đợi lúc anh đi công tác mới đưa? Lại còn qua Thiên Trần?
Nghiêu Vũ tì cằm trên bàn, thẫn thờ nhìn cái hộp.
Ý nghĩ chợt lóe trong đầu, cô bỗng nhớ tới đôi khuyên tai hình chìa khóa, đôi khuyên vàng xinh xắn hình chìa khóa anh tặng cô hôm sinh nhật. Cô vội mở ngăn kéo lấy ra đôi khuyên, tra thử vào ổ khóa, vừa khít, đang định xoay chìa, đột nhiên tay dừng lại.
Cô vỡ lẽ, thì ra đây mới là bí mật của đôi khuyên tai.